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都心の大型書店やアマゾン・コムを使い慣れている人は、たとえ少部数しか出版されていなくても、自分の求める本に比較的楽にアクセスできるが、郊外型書店しか本のアクセス先がない読者は、「ベストセラーになっている本」以外に、どのような本が存在しているのかを知る機会が、きわめて限られている。郊外型書店で少ない品揃えの中から本を買うしかない「知的下流階級」は、ベストセラーを生みだす主体となることで、出版ビジネスを経済的に下支えしているにもかかわらず、知識人からは「あまり知的ではない」読者として貶められ、多様な本にアクセスする機会も奪われている。つまり、二重の意味で割を食う立場にいるのである。
「ベストセラーを読んでいる人が自分の周りにはほとんどいない」と感じるのは、作家や編集者、評論家といった、本の流通過程の上流にいる人だろう。私も含め、そうした人たちは、たっぷりとした選択肢の中から好みの本を選べる「強者」であり、出版不況を憂う声も、文学作品の質的低下を嘆く声も、その多くは「強者」から出ている。